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Norman Pritchard: भारत के ओलंपिक पदक इतिहास में कुल 35 पदक दर्ज हैं, लेकिन इनमें से शुरुआती दो पदक विवादों से घिरे हुए हैं। 124 साल पहले, भारत के हॉकी के स्वर्णिम युग से भी पहले, भारत के पहले दो ओलंपिक पदक कोलकाता में रहने वाले एथलीट नॉर्मन प्रिचार्ड ने जीते थे।
हालांकि, उस समय भारत ब्रिटिश शासन के अधीन था, और खुद नॉर्मन प्रिचार्ड की ब्रिटिश मूल की वजह से, ये पदक वास्तव में भारत के हैं या नहीं, इस पर कई सवाल खड़े होते हैं। स्टोरी में जानते हैं भारत के पहले मेडल विनर की पूरी कहानी...
पेरिस ओलिंपिक में जीते थे मेडल
प्रिचार्ड ने 1900 के पेरिस ओलंपिक खेलों में दो रजत पदक जीते थे। एक शानदार एथलीट के रूप में प्रिचार्ड ने लगातार सात साल बंगाल 100 गज स्प्रिंट जीता था। यहां तक कि उनके नाम 100 मीटर स्प्रिंट का 10.0 सेकंड का रिकॉर्ड भी था।
1900 के ओलंपिक से पहले, प्रिचार्ड बंगाल प्रेसीडेंसी एथलेटिक क्लब के पहले से ही सदस्य होते हुए, लंदन एथलेटिक क्लब में भी शामिल हो गए थे। दोनों क्लबों का प्रतिनिधित्व करते हुए, प्रिचार्ड ने अमेच्योर एथलेटिक्स एसोसिएशन ऑफ इंग्लैंड चैम्पियनशिप में भाग लिया। जो कि 1900 पेरिस ओलंपिक के लिए ट्रायल इवेंट था।
ट्रायल में दूसरा स्थान प्राप्त करके, प्रिचार्ड ओलंपिक के लिए क्वालीफाई कर गए। लेकिन दो देशों के दो क्लबों का प्रतिनिधित्व करने के बाद, यह बहस छिड़ गई कि वह वास्तव में किस देश का प्रतिनिधित्व कर रहे थे।
2 अलग-अलग कॉम्पिटिशन में जीते मेडल
पेरिस 1900 में प्रिचार्ड ने 200 मीटर और 200 मीटर बाधा दौड़ दोनों में रजत पदक जीते। हालांकि, आधिकारिक ओलंपिक कार्यक्रम के अनुसार, उन्होंने 100 मीटर दौड़ में 'इंग्लैंड' का और 100 मीटर बाधा दौड़ में 'ब्रिटिश इंडिया' का प्रतिनिधित्व किया था।
इतिहासकार इयान बुकानन ने लिखा था कि प्रिचार्ड ने स्वतंत्र रूप से भाग लिया था। न्यूयॉर्क टाइम्स ने उन्हें यहां तक कि 'एक अंग्रेज' के रूप में भी संदर्भित किया। इससे उनकी राष्ट्रीयता पर और भी संदेह पैदा हो गया।
मेडल जीतने के बाद फुटबॉल से जुड़े
अपनी ओलंपिक सफलता के बाद, प्रिचार्ड ने 1900-02 तक भारतीय फुटबॉल संघ के सचिव के रूप में कार्य किया। हालांकि, 1906 तक, वह स्थायी रूप से विदेश चले गए, और फिर कभी भारत नहीं लौटे। वह अंततः संयुक्त राज्य अमेरिका चले गए, और 'नॉर्मन ट्रेवर' नाम से कई फिल्मों में अभिनय किया।
प्रिचार्ड के पदक आधिकारिक तौर पर भारत को दिए गए हैं, और वह ओलंपिक पदक जीतने वाले एशिया में जन्मे पहले एथलीट थे। हालांकि, उनकी उत्पत्ति और 1900 के पेरिस ओलंपिक खेलों की कई रिपोर्ट्स इस रहस्य को जन्म देती हैं कि क्या वे वास्तव में भारत के पदक थे।
इंटरेस्टिंग फैक्ट
इस कहानी में एक और दिलचस्प पहलू यह है कि प्रिचार्ड ने 1900 के ओलंपिक खेलों में 200 मीटर बाधा दौड़ में भाग लिया था, जो अब ओलंपिक कार्यक्रम का हिस्सा नहीं है।
